Mardi 15 février 2011

Conférence

l'Aéropostale

de Jean-Pierre Beaufey

expert en aéronautique

Réunion exceptionnelle avec de nombreux amis,

pour ceux qui désiraient poursuivre la conversation avec le conférencier.

Jean Pierre Beaufey, depuis ses premiers contacts avec l'aviation comme apprenti mécanicien à 14 ans, jusqu'à ses importantes fonctions d'ingénieur mécanicien navigant, a bien connu l'aviation commerciale; il a su nous faire revivre par son exposé vivant et parfaitement illustré les débuts héroïques de "la ligne", en 1918, péniblement tracée de sauts de puce en sauts de puce, 400 km au maximum), entre Toulouse et Dakar, en milieu hostile (déjà des prises d'otages avec demande de rançon dans le désert).

Puis à partir de 1927, c'est la création de la "Compagnie générale Aéropostale", le début des vols en Amérique du Sud, reliant avec les difficultés qu'on imagine Natal à Rio de Janeiro; ensuite la traversée de l'Atlantique Sud (prés de 4000 km, 22 heures de vol), celle des Andes vers Santiago du Chili (avec des aéroplanes qui plafonnent à 4000 mètres, et s'essoufflent au dessus!).

Bientôt c'est la disparition de l'Aéropostale, incorporée à Air France en 1933. Finie l'époque des valeureux pionniers, Latécoère, Daurat, Mermoz, Saint Exupéry, Guillaumet, Bouilloux-Lafont, que le conférencier a su faire revivre devant nous; ceux grâce aux sacrifices desquels le trajet de France à Buenos Aires qui demandait plusieurs semaines en 1918 s'est réduit à 12 heures de 747, en 1970.

Le président Pierre de Hesselle et Jean-Pierre Beaufey durant la conférence

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Quelques amis pendant l'apéritif et le dîner